O Sr. José do Mercado

O Sr. José, mais conhecido por José semilha, era um homem bem constituído. Corpo entroncado, umas mãos enormes e um olhar forte. O cabelo sempre puxado para trás, num alinhamento frugal de fazer inveja aos utilizadores abusivos de gel.  Lembro-me dele, era eu ainda garoto, quando, ao domingo, o encontrava pelas abas do mercado da vila. Sim! Porque nesse tempo Santa Cruz era um lugarejo com um aeroporto pequeno, e uma praiazinha incipiente, onde os sorvetes do Matos deliciavam os rostos de sorrisos nas tardes quentes de Estio  Ele era o funcionário da Câmara de Santa Cruz responsável pela salubridade do mercado municipal. Vivia no sítio das Levadas. Pai cuidadoso, apesar das dificuldades do tempo e da vida. A vida não era fácil por aquelas bandas, nem por estas, e as leiras iam dando para compor a mesa, aliado ao magro salário. Aliás os salários eram bastante magros, mas eram bem geridos.

Mais tarde reencontrei-o como responsável pelo mercado do peixe, donde o Bráulio França, seu superior hierárquico, emitia, pela manhã, para as frequências radiofónicas os preços do peixe e de alguns legumes, sempre feliz e gracejando, dando a conhecer pequenos aspectos da freguesia e do concelho. A sua voz era cava e pausada, ao contrário do ácido e estilete ritmo dos pregões: “ Peixe- espada fresco; eh cavalinhas do alto. Fresquinhas da noite!” e tantos outros que o tempo levou no olvido dos anos.

Quando o mercado fechava, lá estava o José. Vestido a rigor na ganga azul, tipo sarja, calçado das botas grandes de água, mais parecendo um enorme castanheiro assente em hercúleas raízes, segurando a mangueira com grande pressão, mas com a delicadeza dumas mãos experientes e calejadas, com a qual procedia à limpeza daquele espaço, após ter sido varrido e ensaboado.

Era um homem forte. Tinha uma presença imponente. Penso que um movimento do seu braço colocava a brisa em vento. Nunca o vi aborrecido. As suas palavras eram poucas, mas comedidas e pesadas na justeza dos seus significados.

Às vezes, passava pelo grémio, onde eu trabalhava, perguntando pela minha família, inteirando-se dos adubos e dos fitossanitários para combater as pragas das suas plantas ou mesmo apenas para matar o tempo, enquanto esperava para lançar mãos à limpeza do mercado.

Lembro-me de certo dia me ter comentado que Portugal era um país com futuro, mas que era preciso saber gerir bem a riqueza e o que se produzia, caso contrário ainda ficaríamos piores do que no tempo do Salazar que o tinha mandado para a guerra.

O tempo passou e eu deixei de ter contacto com o Sr. José Semilha, soube depois que tinha falecido. Hoje deveria andar pelos 80 e poucos anos, pois é ligeiramente mais velho do que o meu pai.

Às vezes recordo a sua figura forte e imponente subindo as escadas do mercado, ou da sua mão pousada na esquina da porta lateral que dava para a rua da praia, ao lado dos trabalhos de António Aragão, como se ele fosse o contraforte duma enorme catedral gótica.